Jest obecnie najczęstszą chorobą wątroby, wynikającą z jednej strony z uwarunkowań genetycznych, a z drugiej strony z warunków życia tj. nieodpowiedniej diety, małej aktywności fizycznej, towarzyszących innych chorób i stanów np. otyłości, cukrzycy, zaburzeń gospodarki lipidowej. Charakter choroby jest przewlekły i postępujący a jej następstwa nie ograniczają się jedynie do uszkodzenia wątroby ale stanowią element wielu innych schorzeń ogólnoustrojowych. Stan ten bezwzględnie wymaga leczenia i odwrócenia niekorzystnych zjawisk chorobowych, mogących doprowadzić do zawału mięśnia sercowego, udaru mózgu, uszkodzenia nerek, mózgu, narządu wzroku, nadciśnienia tętniczego
